Gilera — самая старая в Италии марка мотоциклов. В 1909 году Джузеппе Джилера в своей мастерской в Милане построил первый мотоцикл VT 317 с вертикальным цилиндром рабочим объемом 317 кубических сантиметров, встроенным в нижний угол трубчатой рамы, и с ременной передачей на заднее колесо. Было налажено его мелкосерийное производство.
В 1911 году Джузеппе Джилера также организовал небольшую команду, успешно выступавшую в мотогонках на соревнованиях местного уровня.
Во время Первой мировой войны предприятие стало получать военные заказы на мотоциклы. В результате после окончания боевых действий Gilera оказалась в числе крупнейших производителей мотоциклов Италии.
